Представляя собой усовершенствованную версию разводного ключа, газовый, или как его ещё называют, трубный ключ предназначен для работы с трубами, а также любыми другими деталями, у которых есть необходимость в захвате и удержании соединений без специальных граней. Часто применяется профессиональными сантехниками. Немного реже, но достаточно регулярно этим инструментом пользуются также в автосервисах, на производстве и в быту.Если считать трубными все варианты приспособлений, предназначенных для работы с трубами, муфтами, сгонами и другими деталями без специальных граней, то можно выделить следующие их виды:

• трубный с самозахватом;
• цепной трубный;
• буровой ключ для колонковых труб;
• рычажный газовый (шведский);
• разводной трубный (американский);
• шпунтовые и трубные клещи.

Самыми распространёнными являются рычажный газовый ключ и разводной ключ для труб. Рычажный — это два рычага, связанных шарнирно, один из которых неподвижен, второй движется для регулировки диаметра захвата. При этом оба рычага являются с одной стороны рукояткой, а с другой стороны сделаны губки. Разводной же состоит из двух элементов, один из них является рукояткой, к ней при помощи резьбы прикреплена вторая часть, которая перемещается по рукоятке.

Кроме того, данные инструменты отличаются формой и расположение губок-захватов. Прямые губки могут быть расположены под 45° или под 90° относительно оси рукоятки. Также рабочие поверхности изготавливаются S-образными, они расположены под 45°. Ключ с S-образной формой губок удерживает трубу гораздо надёжнее, поскольку касание происходит в трёх точках окружности, а не в двух, как при плоских «челюстях». Губки трубных ключей бывают также съёмными, что позволяет продлить срок службы инструмента путём замены изношенных рабочих поверхностей.