Мальтодекстрин или просто патока является быстрым углеводом и состоит из глюкозы и декстрина. Представляет собой порошок, цвет может варьироваться от белого до светло-кремового, привкус сладковатый, отлично растворяется как в горячей, так и в холодной воде. Производится путем расщепления крахмала, чаще картофельного или кукурузного, реже пшеничного или рисового.

Популярность этой добавки объясняется широким спектром действия. В пищевой продукции она выполняет различные функции:

• Способствует повышению интенсивности вкуса.
• Замещает жиры.
• Сгущает или изменяет вязкость продуктов.
• Замедляет процесс кристаллизации сахара.
• В спортивных продуктах и детском питании наличие мальтодекстрина способствует нормализации степени усвояемости полезных компонентов продукта.
• Продлевает срок годности скоропортящейся продукции.

Свойства вещества напрямую зависят от декстрозного эквивалента:

• 4-6% – антикристаллизационные способности, высокая степень связывающей способности, повышает температуру замерзания продукции;
• 9-12% – в веществе содержатся макромолекулы сахарида, нет сладкого привкуса, увеличивает вязкость;
• 13-17% – мальтодекстрин характеризуется низкой сладостью, хорошо растворяется в воде;
• 18-20% – порошок начинает всасывать влагу, приобретает более выраженный сладкий вкус.

Химический состав биологически активной добавки очень похож на состав кукурузного сиропа или патоки. В многокомпонентную смесь входят: полисахариды, глюкоза, мальтотриоза, мальтоза. При полном расщеплении порошка можно получить чистую глюкозу.