Пептон является химически неопределенным термином, описывающим продукты гидролиза белков: смесь свободных аминокислот и пептидов, растворимых и после нагревания до 100°C. Такая смесь является легко доступным источником азота для микроорганизмов, которые обычно не растут на исходных белках.
Пептоны являются основными ингредиентами для приготовления питательных сред, как для применения в процессах ферментации, так и для подготовки диагностических сред. Ферментативные гидролизаты пищевых белков также находят применение в фармацевтической отрасли, так как они обладают теми же питательными свойствами, что и аминокислоты белка, из которого они получены.