Швеллер — это металлическое изделие, в поперечном сечении образующее букву «П». У швеллера различают стенки и полку. На поперечном срезе стенкой называют «перемычку», а полками — ножки буквы «П». Важнейшими характеристиками полок и стенки являются типоразмеры. Так под высотой швеллера понимают высоту его полок.

Стальной швеллер изготавливают из стального проката способом горячей прокатки заготовок на сортовых станах. Швеллер изготавливают с уклоном внутренних граней полок и с параллельными полками. Номер швеллера указывает его высоту.